温哥华冬奥会会徽上人形标志和在冬奥会开幕式上，五颜六色、刻有斑斓图案的图腾柱都给人以神秘感。这两样东西都和加拿大原住民有关。加拿大原住民被统称为“第一民族”，主要为印第安人、梅提斯人、因纽特人，总共有60多万，讲53种原住民语言，分属600个部落。不少人都在问，这两种文化符号在原住民生活中曾经的作用是什么，而今天在原住民生活中又有怎样的意义？
人形标志叫“伊拉纳克”，它的原型是加拿大原住民因纽特人独特的标记“因纽夏克”。因纽特人是居住在北极圈附近、专门从事冰原渔猎的民族。雪野、海冰茫茫，不但没有路，很多地方连个可以当作参照物的标记都没有，最初，打猎的人们会在埋藏无法携带猎物的地方，用5块石头堆一个标记，以便回来寻找。后来，许多人开始用石头搭成人形，作为荒野中给过路人指路、记路的标记。正因为这种角色的演变，原本较为低矮的“因纽夏克”，也就逐步变成较为高大的“伊拉纳克”了，“伊拉纳克”是因纽特语，意思是“朋友”，而“因纽夏克”的意思则是“希望”。伊拉纳克用多少石块垒成并无一定之规，而且大多数情况下不是由5 块、而是由更多块小的岩石垒成。
伊拉纳克上没有雕刻、文字或图画，它是凭借什么给人指路的呢？原来伊拉纳克伸出两臂的高低、朝向，都是留给路人的信号，沿着较低或较长的手臂寻找，就能找到另一座伊拉纳克，顺着找下去，就可以找到建造者的部落。有时为了让信号更明显、更容易识别，避免不必要的歧义，人们会在同一个地方，建造多座形状各异的伊拉纳克，将几座伊拉纳克的含义合并理解，就更一目了然了。
近代文明进入北美之后，许多原住民文化都开始没落，但伊拉纳克却存在了很长的时间，因为因纽特人活动地区靠近北磁极，指南针几乎毫无效用，伊拉纳克作为路标，仍有其存在的价值。如今科技更加进步，即使仍然从事渔猎的因纽特人，也不再依靠伊拉纳克为自己指路了，但许多部落、村庄的人仍会垒起新的伊拉纳克，作为村庄、部落的标记，以表示没忘记本民族文化传统。
